Unser Jahr 2019 – mein kleiner Rückblick, Einblick und Ausblick

Hallo liebe Worksheet Craftler,

schon wieder geht ein Jahr vorbei.

Auch 2019 habe ich die Zeit zwischen Weihnachten und Neujahr genutzt, um die letzten zwölf Monate noch einmal Revue passieren zu lassen und einen kleinen Rückblick für euch zusammenzustellen.

Dieser Beitrag ist für all diejenigen, die neugierig sind, was bei uns so hinter den Kulissen so los war. Ich freue mich über jede Rückmeldung, die ihr als Kommentar am Ende dieses Beitrags hinterlasst und wünsche euch jetzt ganz viel Spaß beim Lesen!

Die wundersame Reise findet kein Ende

"Die wundersame Reise" - so hatte ich in den letzten beiden Jahren meinen Rückblick betitelt. Und auch 2019 kann ich dafür keine passendere Bezeichnung finden. Es sei denn vielleicht das Wort "verrückt". Ja, verrückt trifft es auch sehr gut.

Bereits vor einem Jahr hatten wir die erstaunliche Zahl von 150.000 verkauften Lizenzen erreicht. Und um ehrlich zu sein, habe ich damit gerechnet, dass die Zahl der Lizenzen in 2019 nun deutlich langsamer nach oben geht. Aber da hatte ich mich getäuscht. Denn wir stehen heute, zwölf Monate später, mit über 235.000 verkauften Lizenzen da. Verrückt!

Selbst wenn ich jetzt ganz konservativ schätze, nutzen inzwischen mindestens 150.000 LehrerInnen regelmäßig den Worksheet Crafter für ihre Unterrichtsvorbereitung. Das hätte ich mir niemals träumen lassen und motiviert natürlich ungemein!

2019 veränderte sich dadurch auch die Art der Lizenzkäufe: Im Vergleich zu früher erhalten wir nun immer mehr Anfragen von Schulträgern, wie Städten und Landkreisen. So hat beispielsweise im Dezember eine Stadt im süddeutschen Raum alle ihre 800 Grund- und FörderschullehrerInnen mit dem Worksheet Crafter ausgestattet.

Wir haben Verstärkung im Team

Weil mittlerweile so viele von euch den Worksheet Crafter nutzen, hat unsere kleine Firma auch in diesem Jahr wieder Zuwachs bekommen. Neben all den vielen Ideen, an denen wir liebend gerne arbeiten, ist das Wachstum eine wirkliche Herausforderung. Dieses Jahr klappte es jedoch prima. Ein Grund dafür ist, dass wir rechtzeitig Verstärkung ins Team geholt haben:

• Gleich im Januar ist Romy zu uns gestoßen. Romy kümmert sich mit viel Liebe um unseren Blog und unsere Social Media Kanäle. Sie hält euch über alle Entwicklungen bei uns auf dem Laufenden, schaut über unsere Texte und ist für viele tolle Ideen verantwortlich.
• Mit Katrin haben wir seit dem Frühjahr eine tolle Person an Bord, die sich mit viel Hingabe um die Materialerstellung für euch kümmert. Das sind Arbeitsblätter, Arbeitshefte, Beispiel-Material oder auch Material wie Klammerkarten. Ich bin so froh, dass wir Katrin jetzt mit dabei haben.
• Und im Sommer ist Thomas dann zu uns gestoßen. Thomas kümmert sich um den technischen Support, also um all die Fragen, bei denen Karen, Sengül, Berenike und Claudia nicht mehr weiter wissen. Das ist wirklich super hilfreich für uns. Denn Thomas hat sowohl die Ruhe als auch das Wissen, um sich um knifflige Herausforderungen zu kümmern.

Ich bin richtig glücklich darüber, wie sich unser Team entwickelt hat. Wir haben es 2019 geschafft, genau in den Bereichen tolle Leute dazu zu gewinnen, in denen wir ganz dringend Bedarf hatten. Lediglich für die Software-Entwicklung wünschen wir uns noch sehnlichst Verstärkung herbei. Aber da wird sich 2020 sicherlich etwas tun!

Unser Team-Treffen am Comer See

Wir haben euch ja schon erzählt, dass wir überall verstreut auf der Welt leben. Darum verbringen wir einmal im Jahr als Team ein paar Tage gemeinsam im Urlaub. Diese Teamzeit ist für uns extrem spaßig und auch wichtig. Denn bei diesem persönlichen Treffen haben wir die Zeit, ausgiebig miteinander zu reden, zu wandern, zu spielen, zu diskutieren, zu philosophieren und natürlich auch neue Ideen für den Worksheet Crafter auszubaldowern.

Dieses Jahr hat es uns an den Comer See in Norditalien verschlagen. Dort haben wir uns in einer wunderschönen Villa einquartiert und eine tolle Zeit miteinander verbracht. Es gab leckeres italienisches Essen, gemeinsame Brettspiele, sportliche Wanderungen und gaaaaanz viel interessante Gespräche.

Eines dieser Gespräche am Comer See war dabei besonderes bemerkenswert...

Hierarchisch? Basisdemokratisch? Nein, selbstorganisiert!

Seit der Gründung von SchoolCraft mache ich mir viele Gedanken darüber, wie unser kleines Unternehmen funktionieren soll. Mir ist wichtig, dass wir alle wirklich Spaß an der Arbeit haben. Dass wir ein familiäres Team sind und bleiben. Dass wir tatsächlich LehrerInnen und Kindern helfen. Und dass jeder von uns die Möglichkeit hat, sich mit den eigenen Stärken und Interessen einzubringen und etwas zu bewirken.

Gleichzeitig war mir aber auch klar, dass dieser Anspruch mit unserem Wachstum und einem größeren Team immer herausfordernder wird. Denn je mehr ein Unternehmen wächst, desto eher schleichen sich auch prinzipbedingt künstliche Hierarchien ein.

Genau deswegen habe ich in den letzten Jahren sehr viel recherchiert und gelesen: Ich wollte eine Organisationsform finden, die diesen Idealen gerecht wird und mit uns wächst. Vor zwei Jahren bin ich dann endlich fündig geworden! Ich entdeckte eine Organisationsstruktur, die perfekt zu uns passt. Die jedem von uns die volle Potentialentfaltung ermöglicht. Und die gleichzeitig weder künstliche Hierarchien noch weichgespülte Kompromisse mit sich bringt. Allerdings sollten noch weitere 18 Monate ins Land gehen, bis ich mich ausreichend eingelesen, schlau gemacht und Sicherheit gewonnen hatte.

Bei unserem Team-Treffen am Comer See war es dann soweit. Ich erzählte den anderen von meiner wilden Idee und wieder einmal wurde ich von meinen Team-KollegInnen überrascht - der Gedanke fand Anklang und so werden wir es 2020 wagen, unsere Organisationsform signifikant umzustellen. Das betrifft insbesondere die Art und Weise, wie wir zukünftig bei SchoolCraft Entscheidungen treffen. Denn wir werden 2020 ein "selbstorganisiertes Unternehmen"!

Falls euch das jetzt erst einmal nicht viel sagt, ist das gar nicht schlimm. Wir haben nämlich schon mit den ersten Vorbereitungen begonnen und freuen uns darauf, euch im Blog ganz bald mehr davon erzählen zu können. Und bei der Gelegenheit erklären wir dann natürlich auch genau, was es mit dem selbstorganisierten Unternehmen auf sich hat, und was das für euch bedeutet. Aber bis dahin könnt ihr einfach gespannt sein und euch darauf freuen. :)

Rund um den Support

Der direkte Kontakt mit euch ist uns sehr, sehr wichtig. Darum hatten wir uns auch für 2019 wieder als Ziel gesetzt, trotz der vielen Anfragen den persönlichen und netten Kontakt mit euch nicht zu verlieren. Der Schlüssel dafür ist, dass uns der Support selbst bei einem höheren Aufkommen noch Freude bereitet. Denn nur solange wir mit Spaß bei der Sache sind, können wir eure Fragen wirklich nett und ganz persönlich beantworten. Und Fragen hattet ihr auch in diesem Jahr einige:

In den letzten zwölf Monaten haben wir insgesamt 22.500 Anfragen per E-Mail von euch erhalten, eure Telefonanrufe noch nicht mit eingerechnet. Das war eine knackige Herausforderung für uns als Team. Daher haben wir uns ganz viele Gedanken gemacht, wie wir einige Abläufe vereinfachen können, um mehr Zeit für das Persönliche zu haben. Mit dem neuen Kundenportal habt ihr jetzt jederzeit die Möglichkeit, direkt auf eure Daten zuzugreifen und sie zu verwalten. Hier könnt ihr eure Rechnungen einsehen, Lizenzdaten oder Installationsdateien abrufen, hinterlegte Mailadresse oder die Zahlungsdaten ändern und noch viel mehr.

Zusätzlich ist Thomas als tragende Stütze im technischen Support mit dabei, was uns ungemein hilft. So konnten wir auch dieses Jahr unsere durchschnittliche Antwortzeit weiterhin deutlich unter einer Stunde halten. Und eure Rückmeldungen zeigen uns, dass der Kontakt mit euch nach wie vor so familiär und schön ist wie früher. Das freut mich riesig!

Die Tauschbörse geht durch die Decke

Unsere Tauschbörse hat 2019 einen immensen Zuwachs erlebt. Inzwischen findet ihr dort über 28.000 Arbeitsblätter von anderen KollegInnen. Das sind beinahe doppelt so viele wie vor einem Jahr!

Die neue Ordner-Struktur von Christel hat sich hier mehr als bewährt. Da wir jedoch jedes hochgeladene Arbeitsblatt von Hand kontrollieren, ist Christel zeitlich echt ins Schwitzen gekommen. Wir haben uns daher in diesem Jahr viele Gedanken über die Kontrolle der Arbeitsblätter gemacht. Und setzen hier nun an mehreren Stellen an:

Zum einen helfen Claudi (meine Frau), Sengül und Berenike bei Bedarf beim Kontrollieren aus. Und zum anderen entwickeln wir gerade eine neue Software zur Kontrolle der Tauschbörsen-Arbeitsblätter, um den Prozess für uns zu vereinfachen. 2020 wird sich zeigen, ob unser Plan aufgeht.

Aus der Entwicklerstube

Auch im Worksheet Crafter konnten wir in den letzten zwölf Monaten viele Wünsche von euch umsetzen und eigene Ideen vorantreiben. Hier ist eine kleine Auswahl davon:

• Im Frühjahr haben wir die Materialsuche im Worksheet Crafter eingeführt. Mit der Materialsuche findet ihr nun sowohl Illustrationen als auch Texte noch viel einfacher.
• Eine weitere tolle Neuerung war die Material-Vorschau für nicht installierte Materialpakete. Damit seht ihr jetzt nämlich auch sofort alle Illustrationen und Texte, die ihr noch gar nicht installiert habt und früher möglicherweise verpasst hättet.
• Die Möglichkeit zum Umfärben von Bildern war eine spontane Idee, die aus einem Ideen-Ping-Pong bei uns entstanden ist. Die Neuerung kam super bei euch an und hat mich darin bestärkt, auch weiterhin solche Nacht-Nebel-Aktionen anzugehen.
• Ganz viele von euch hatten sich gewünscht, Texte automatisch mit einer Zeilennummerierung versehen können. Diesen Wunsch haben wir im Jahr 2019 umgesetzt.
• Die zwei neuen Aufgabenfelder für Schüttelwörter und Zerlegungsfelder haben im Herbst 2019 das Licht der Welt erblickt. Beide Ideen kamen ursprünglich von euch.
• Ganz besonders stolz sind wir auf unser Materialpaket für Musiknoten. Der Wunsch, im Worksheet Crafter einfache Musikstücke erstellen zu können, war schon lange da. Wir hatten jedoch immer gezögert, da uns kein guter Weg eingefallen ist, das mit einer einfachen Bedienung zu kombinieren. Dieses Jahr kam uns endlich die zündende Idee! Und im Herbst kam dann das Musiknoten-Paket gemeinsam mit dem Worksheet Crafter 2019.3 zur Welt.
• Worksheet Go!, unsere App zum interaktiven Lösen von Arbeitsblättern, ist nun auch für Android Tablets verfügbar. Damit haben auf einen Schlag viel mehr von euch die Möglichkeit, interaktive Arbeitsblätter im Unterricht zu nutzen. Und wir sind wahnsinnig gespannt darauf, was ihr damit alles machen werdet!

Erfolge und Experimente in der Materialbörse

Im Jahr 2019 haben wir in der Materialbörse erneut über 20 Materialpakete veröffentlicht. Insgesamt könnt ihr nun auf ganze 116 Materialpakete zugreifen.

Am schönsten für mich ist jedoch nicht die pure Anzahl, sondern die Tatsache, dass wir dieses Jahr neue Sachen ausprobiert und dadurch viel gelernt haben. Hier sind meine persönlichen Highlights:

• Wir haben vom Land Nordrhein-Westfalen den Auftrag erhalten, den neuen Grundwortschatz des Landes zu illustrieren. Das war für uns eine total neue und echt spannende Erfahrung. Und wir sind ganz ehrlich auch stolz darauf. Als Ergebnis haben wir fünf komplett neue Materialpakete zum Thema Grundwortschatz veröffentlicht, von denen nun alle Worksheet Crafter NutzerInnen profitieren.
• Bei unseren Kreativelementen hat Lisa das erste Mal allein die komplette Konzeption und Erstellung eines Materialpakets in die Hand genommen. Das wollten wir für so ein stark illustratives Paket mal ausprobieren. Und es hat so gut funktioniert, dass wir nun immer mal wieder "Lisa-Pakete" in unsere Planung einstreuen werden. Übrigens: Die Kreativelemente sind auf Social Media dieses Jahr mit Abstand am beliebtesten bei euch gewesen.
• Ein wichtiger Schritt in 2019 war für uns, Alex mehr Zeit zum Schreiben von Texten zu verschaffen. Wir glauben nämlich fest daran, dass euch exzellente Texte einen immensen Mehrwert bringen werden. Ein erstes Leuchtturm-Projekt war hier unser Materialpaket zum Thema "intergeschlechtliche Menschen".
• Mit den Lachenden Kindern konnten wir endlich einen alten Zopf abschneiden: die alten Illustrationen aus der Kategorie "Kinder aus aller Welt". Mit diesen alten Illustrationen waren wir einfach nicht mehr glücklich.
• Wir haben ein bisschen gebraucht, um die Schwungschrift aus der Taufe zu heben. Umso mehr haben wir uns gefreut zu sehen, wie gut dieses Schriftpaket bei euch angekommen ist.
• Ein kleines aber wirklich praktisches Mathepaket haben wir euch kurz vor Weihnachten noch vorgestellt: mit Zehnerstriche-Einerpunkte habt ihr jetzt endlich Illustrationen zur Darstellung des Dezimalsystems zur Verfügung. Die hatten sich wirklich viele von euch für den Unterricht gewünscht.
• Das Verkehrserziehungspaket war besonders spannend für uns, da es zum ersten Mal eine sehr enge Zusammenarbeit von Technik und Illustration erforderte. Um das "Zusammenstecken" der Verkehrsszenen so einfach wie möglich zu machen, haben wir uns die Idee der magnetischen Einrast-Ecken einfallen lassen. Diese Funktion ist übrigens auch bei unserem Musikpaket wieder zum Einsatz gekommen.

Noch mehr Neues auf der Webseite

Aber nicht nur in der Tausch- und Materialbörse hat sich richtig was getan. 

Mit unserem kleinen Lizenz-Kaufratgeber haben wir auf unserer Preisseite nun noch mehr Transparenz geschaffen und dank unseren gelockerten Nutzungsbedingungen könnt ihr seit diesem Jahr auch Arbeitsblätter tauschen, die unsere Illustrationen enthalten. Dafür müssen nur noch zwei Voraussetzungen erfüllt sein: Ihr verseht euer Material mit einem gut sichtbaren Quellenhinweis. Und achtet darauf, dass sowohl die Plattform als auch alle dort angebotenen Materialien zu 100% kostenfrei sind. 

Ein kleiner Ausblick

Ich habe mich selten so sehr auf ein Jahr gefreut wie auf das kommende! Der Grund dafür ist, dass wir 2020 viel Neues wagen werden. Und das juckt mich echt in den Fingern. :)

Auch in Zukunft werden wir unser Team an den nötigen Stellen weiter verstärken. Ganz besonders wünschen wir uns weitere Software-Entwicklerinnen und -Entwickler. Wir haben so viele Ideen, die wir unbedingt umsetzen möchten. Ich bin zuversichtlich, dass wir hier in dem kommenden Jahr eine Lösung finden.

In 2020 könnt ihr euch auf viele tolle Materialpakete freuen, die aktuell in Planung sind. Eine Kleinigkeit darf ich schon verraten: Alex und Lisa arbeiten gerade an einem Paket, bei dem sie sich zur Unterstützung extra einen wissenschaftlichen Redakteur an Bord geholt haben. Wissenschaftsfokus ist für uns nichts Neues, aber eine extra Person dafür schon. Ihr dürft gespannt sein, was hier entsteht!

Ein großes und für uns alle neues Projekt ist die Änderungen unserer Organisationsform hin zu einem selbstorganisierten Unternehmen, also die Änderung der Art und Weise, wie wir zukünftig Entscheidungen treffen. Wir freuen uns schon riesig auf dieses Abenteuer und darauf, euch im Januar mehr darüber erzählen zu können.

Am Allerwichtigsten ist mir jedoch, dass wir weiterhin ein so schönes und konstruktives Verhältnis mit euch beibehalten. Dass wir weiterhin wirklich sinnvolle Erweiterungen und Verbesserungen für euch einbauen. Und wir beidseitig ehrlich und nett zueinander sein können. Alle Änderungen und Experimente, die wir in 2020 wagen werden, müssen sich an dieser Messelatte messen.

Noch ein Wort zum Abschluss: Danke!

Ich möchte mich an dieser Stelle ganz herzlich bei euch bedanken! Die Art und Weise, wie ihr uns betrachtet und mit uns sprecht, ist alles andere als selbstverständlich. Genau das ist der Grund, warum wir unsere Arbeit so lieben und weiterhin vor Ideen sprudeln. Eure lieben Worte, euer ehrliches Feedback - herzlichen Dank dafür!

Ganz besonderes bedanken möchte ich mich auch bei allen MitstreiterInnen aus meinem Team. Die ursprüngliche Idee zu SchoolCraft mag von mir kommen. Der entscheidende Faktor ist aber schon lange das Team. Es macht einfach riesig Spaß, mit so vielen intrinsisch motivierten Leuten an einem Strang zu ziehen.

Soweit mein kleiner Rückblick, Ausblick und etwas tieferer Einblick für das Jahr 2019. Falls ihr Fragen oder Anregungen habt, dann schreibt einfach einen Kommentar. Ich freue mich über Rückmeldungen und beantworte sehr gerne eure Fragen.

Ich wünsch euch alles Gute für das Jahr 2020!